Cicoria o Tarassaco?

“Spesso uno stesso fitonimo popolare descrive più specie botaniche: questo fenomeno va sotto il nome di “under-differentiation” in etnobiologia. Nelle culture tradizionali taxa diversi, che presentano però una morfologia simile, o crescono nello stesso ambiente, o presentano un sapore o uso identico, vengono raggruppate in uno stesso livello cognitivo e definite da un unico lessema (folk generic). Questo è stato da sempre un modo elegante ed efficace per “semplificare” il mondo vegetale e per saperne trasmettere la conoscenza oralmente di generazione in generazione.” Prof. Andrea Pieroni

In italiano quindi col termine “cicoria” si intendono le diverse specie della sottofamiglia Cichorioideae: Cichorium intybus, Taraxacum officinale, Crepis santa, Crepis capillaris, Crepis neglecta, Crepis taraxacifolia, Crepis vesicaria, Sonchus oleraceus, Sonchus asper, Urospermum dalechampii, Reichardia picroides, Hyoseris radiata, Hypochaeris glabra ecc ecc (le Cichorioideae sono 8098 specie!).

In queste foto vi metto a confronto Cichorium intybus e Taraxacum officinale, chi vuole provare a notare le differenze? Ai corsi vi insegno cosa guardare per distinguerle con sicurezza e oggettività.

Attenti a non concentrarvi sulla forma della lamina, dato che Cichorium intybus presenta una notevole polimorfismo: la lamina và da intera a profondamente seghettata e può essere pelosa o glabra! Vedi foto.
Anche Taraxacum presenta un notevole polimorfismo legato anche al fatto che nella flora spontanea italiana sono presenti oltre 150 specie di questo genere; il genere Taraxacum è composto da numerosi “stirpi” o “aggregati” (o sezioni tassonomiche) le cui specie differiscono poco una dall’altra, infatti su molti libri trovate la dicitura “Taraxacum officinale Weber Aggreg.” oppure “Taraxacum officinale (group)” oppure “Sect. Taraxacum group officinale”. La causa è l’apogamia collegata a processi di poliploidizzazione e l’elevata tendenza all’ibridazione. Ecco perché trovare due Taraxacum con foglie uguali è veramente un’impresa e questo può generare dubbi e confusione in chi si approccia alla raccolta delle erbe spontanee.

Video sul tarassaco: https://youtu.be/hgqLKoaBPUc?si=SfiudMwt6IVgXaO3

Articolo sul tarassaco: https://www.capraecavolibiblio.org/s/capraecavoli/item/1709

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